Выбирать, выращивать и готовить утку к охоте надо из породы подсадных, специально выведенных охотниками-утятниками и известных своей хорошей работой. В прошлом, лет 40- 50 назад, у нас в Удмуртии были известны подсадные утки "рыковские", "михайловские", "плотниковские", "козловские" и др.

Воспитание подсадных уток надо начинать с четырех-пятинедельного возраста. Это необходимо потому, что с этой поры их легче сделать ручными, а это является первейшим и самым необходимым в их поведении. Если охотник намерен постоянно держать для охоты одну или пару уток (больше не требуется), то следует из молодых взять не менее трех. Так будет надежнее для выбора из них впоследствии наиболее подходящих для охоты.

Чтобы сделать уток ручными, нужно чаще с ними общаться и, пользуясь их прожорливостью, давать им корм, находясь в непосредственной близости от них, кормить с рук, чаще прикасаться к ним, брать на руки.

Ко времени открытия летне-осенней охоты подсадные утки должны быть ручными, приученными к закрепленной на лапке ногавке и, будучи привязанными за нее шнурком, не тянуться, не биться, вести себя спокойно.

Летне-осенняя охота на уток с подсадными проводится почти всегда на сравнительно глубоких водоемах и с лодки. Перед тем как высадить утку (или уток), нужно поставить на воду плотик, заранее изготовленный, закрепить его на якоре в нужном месте. Заранее привязанную к этому плотику утку с помощью шнура и ногавки нужно спокойно взять в руки, посадить на этот плотик или воду и тут же отплыть от нее, не пугая.

Если высадить подсадную утку на чистую воду без возможности выйти ей на твердую опору, она быстро утомляется, приобретает унылый вид, тянется к берегу, перестает манить, начинает издавать беспокойные, тревожные крики; к такой подсадной дикие утки не подлетают, сторонятся. Поэтому плотик на глубокой воде для утки обязателен, она проводит на нем большую часть времени.

Этот плавучий плотик, или, как его еще называют, "торчок", готовится из сухих досок. По своим размерам он должен быть достаточно устойчив, не переворачиваться, когда утка на него влезает с воды, легко держать ее на плаву.

От намокания при частых охотах плотик следует пропитать олифой и в целях маскировки выкрасить масляной краской под цвет водной растительности.

В летнюю и осеннюю пору молодые подсадные, как правило, не скупы на отдачу голоса, достаточно "разговорчивы", и это, я думаю, потому, что утки любят компанию.

На осенней охоте нужно внимательно наблюдать за их поведением, за силой, чистотой и тембром их голоса. Попадаются такие экземпляры подсадных, которые дичатся окружающей обстановки, затаиваются при виде пролетающих уток и других неопасных для них птиц и не отдают голоса.

Осенняя оценка подсадных уток может быть только предварительной, окончательный их выбор можно сделать на весенней охоте за кряковыми селезнями (подсаживаются и другие породы).

Дело в том, что осенью, как было сказано выше, подсадная утка манит с желанием оказаться в компании себе подобных, весной же совсем другое: она манит крякового селезня.

Встречаются такие утки, которые хорошо работают осенью и не годятся для охоты весной: они не манят и не отзываются селезню, хотя содержались и натаскивались для этой охоты в одинаковых условиях с другими.

Из сказанного следует, что лучше оставить на зиму всех проверенных на осенней охоте уток, чтобы после весенней охоты за селезнями иметь возможность выбора лучших, с универсальными рабочими данными как для осенней, так и весенней охот.

Теперь нужно сказать о натаске подсадных к весенней охоте. Эту работу следует начинать за две-три недели до начала охоты.

При утках постоянно, всю осень, зиму и весну, должен быть селезень этой же породы, из подсадных, но с другого, неродственного выводка, что необходимо для получения здорового потомства.

Утку и селезня выносят в отдельных корзинах с закрытым верхом (желательно нежестким) в луговые или лесные угодья на проталины с талой водой и высаживают их, привязав к колышку. Селезень должен находиться от утки на расстоянии 40-60 м в зависимости от силы и направления ветра и так, чтобы они друг друга не видели. Брать двух уток нежелательно, потому что весенняя охота, как правило, проводится с одной подсадной и готовить ее надо в условиях, близких к настоящей охоте. Высаживать селезня одновременно с уткой не следует. Корзинку, в которой он находился, нужно чем-нибудь накрыть, чтобы голос его не доносился до утки.

После того, когда утка освоится, закончит свой туалет (покупается, почистится), нужно высадить селезня, привязав его также к колышку. Селезень тут же подает голос. Утка, услышав его, начнет звать селезня призывным, манным голосом. Минут через пять - десять такого "разговора" между ними селезня нужно отвязать от колышка и вместе со шнуром отпустить к утке, и он немедля окажется возле нее.

На этом испытания заканчиваются, утку и селезня можно посадить в корзины и возвращаться домой.

Так следует проверить всех оставленных к весне уток.

При таких испытаниях нужно внимательно наблюдать за поведением уток, обращая внимание на их отзывчивость голосу селезня, на тон и содержание их голосов - призывный, то есть манный, ли он, или бессодержательный.

Здесь я хочу обратить внимание на следующее. Некоторые охотники отдают предпочтение такой подсадной утке, которая много, не переставая, голосит, отдает даже осадный голос каждой пролетающей птахе. Дикая утка так не кричит, селезень в этом хорошо разбирается, и такая подсадная крикунья его настораживает, и он очень часто к ней не подлетает.

Голос подсадной утки по своему содержанию должен звать на весенней охоте только крякового селезня.

После таких первых весенних испытаний можно решить, какую утку или пару из них оставить на постоянное содержание для весенних и осенних охот. И вот с этими отобранными утками с целью их натаски следует еще два-три раза побывать на разливах в угодьях до начала весенней охоты.

Конечно, окончательная оценка работоспособности подсадных уток может быть дана только на весенней охоте.

При описанной методике отбора, доставившей охотнику столько хлопот, подсадные вознаградят его чувством приятного наслаждения и дорогими трофеями на этой красивейшей охоте.

Г. Варламов

"Охота и охотничье хозяйство № 04 - 1990 г."